2018.8.28  日経産業新聞の記事事業「TechnoSalon：土に戻らないプラスティック、物質循環壊し環境の脅威に」から

40億年も順調に物質循環を続けてきた地球環境が破壊の危機

コラムの著者 和田　昭允氏（東京大学名誉教授）によれば、破壊の危機を招いているのは人類が発明した土に還らない物質、プラスチックであるという。

◯これまでの生命は地球環境が物質循環で生かされてきた

 　地球の誕生、つまり太陽系第３惑星に、生命が生まれたのは４０億年前と言われている。エネルギー代謝をして自立しながら自分と似たような次世代を複製する。膜に包まれた小さな細胞という物質系が誕生した。それ以来、生命と呼ばれるこの物質系は自己複製と突然変異によって無限と思えるような多様な種を全地球上に展開していると、和田教授は語っている。

これを可能にしたのは、地球上で繰り広げられる物質循環であるという。生命活動を終えた後は、いわゆる「土に還る」ことで、構成部分は土壌の微生物により分子レベルまで分解される。これがまた、新しい生命の骨格となる循環を繰り返してきた。

しかし、人類はこの循環に障害となる、土に還らない物質を発明した。プラスチックである。このプラスチックは困ったことに破片となり、生物には消化されないで悪さをするプラスチックゴミを食べてしまう。目に見えないマイクロプラスチックによる海洋汚染の問題も起こっている。このような破壊を防ぐために、ストップをかけようと努力する人たちもいる。和田教授が教鞭をとる横浜サイエンスフロンティア高等学校では、この活動をリードする学生もいるという。🐠👝🏢🏠🎓📖⚡️🌍