2013.4.4   日経産業新聞の記事「西川英彦の目：ご当地キャラ『くまモン』」から

自治体の知恵を絞った戦略

コラムの著者　西川英彦氏（法政大学経営学部教授）が取り上げるのは、人気のある熊本県のＰＲキャラクター「くまモン」で、そのマーケット戦略について語っている。

○くまモン誕生

2011年3月開通の九州新幹線鹿児島ルート全線開業に伴って、熊本県が恐れたのは通過地点となることであった。そこで同県は、2010年3月に熊本をＰＲしようと、くまモンが誕生し、ゆるキャラブームの火をつけた。

ターゲットは、新幹線の移動だけでほぼ3時間の関西・中国地方の顧客である。くまモンの投入も含めたＫＡＮSAI戦略が始まった。

○くまモンのマーケティング戦略

通常のイベント実施ではなく、「意外性」の連続投入を基本としている。

• 人が集まる観光名所に神出鬼没：ＳＮＳなどの口コミでくまモンの話題を拡げる
• 名刺を配る：名刺にしゃれのきいた文句を入れて、キャラクターなのに名刺を配る
• 意外なストーリーを持つ：突然神隠しのように消え、ＳＮＳなどで話題となった
• 俊敏な動き：熊なのに行動派

こういったＰＲ活動によってインターネット投票で「ゆるキャラグランプリ2011など」を獲得。さらに熊本県自らが企画し実施する点もユニークで、地元出身の歌手などを登用してイメージソングを作ったりしている。

さらに、県の内部の知恵だけではなく、外部の知恵も借りようと、熊本のＰＲにつながる商品であると県が認めればキャラクターの使用料は無料であるという。12年の関連商品の売り上げは293億円を超え、使用許諾は8200件に達したという。外部の知恵を使うことで、意外性を連続化して新市場を生むことを狙っている。ゆるキャラの戦略もしたたかである。