2012.8.3   日経産業新聞の記事「眼光紙背：シェールガス革命と米大統領選」から

技術革命が導く米国の雇用

コラムの筆者は、エネルギー・資源の技術革命が起こしたシェールガス革命が米国の雇用に与える影響について述べている。

○日米の素材産業界の動き

日本では、素材であるエチレンの設備削減を急いでいるのに対して、米国石油メジャーのエクソンはエチレン工場を建設すると表明。シェールガス革命による米国への生産回帰の動きである。

「正直言って、我々は（シェールガスを）過小評価していた」と漏らしたのはエクソンのトップだという。水圧破砕と水平掘削の組み合わせた画期的な技術は、無名の米企業で生まれた。石油メジャーのエクソンでさえ、シェールガス分野にあわてて参加した格好だという。

○注目されるＧＥの動き

イメルトＧＥ会長は、最近英紙のインタビューで、原子力発電が天然ガスなどの他のエネルギー資源に対して割高になったと指摘した上に、「経済的に正当化するのは難しい」と語った。ＧＥとしても原子力産業の戦略転換を考える時期だというのだ。合弁相手の日本の日立製作所などの動きにも影響を与える。

○米大統領選

11月の米大統領選挙で、オバマ大統領は米国への製造業回帰のきっかけをつくっているシェールガス革命を歓迎。この雇用創出と「グリーンエネルギー」や「スマートグリッド」などの政策がどうからむかが注目だという。