2014.11.14   日経産業新聞の記事「流行を読む：森永乳業、バナナ使うアイス」から

甘熟王のブランド戦略も

コ ラムの著者　中村　泰子氏（ブームプランニング社長）は、森永乳業のアイス『バナナの王様！感甘熟王チョコバナナオムレット』がバナナ輸入会社スミフルとの協業を通して両者の戦略について触れる。

○アイスとバナナのコラボ

同製品は生チョコソースが入ったバナナアイスをバナナ風味のスポンジケーキで包み、香りと味わいと食感が同時に楽しめるというものだ。青果物輸入のスミフルと森永乳業が協力し、当初ターゲットとした甘党男子に加えて中高生や若い女性層にも人気が広がった。

森永乳業としても良きパートナーを探索中であった中で、昨年春甘熟王と出会った。甘熟王バナナの事業展開を探っていたスミフルと思惑が一致し、協業が始まったという訳である。スミフル自体は後発のバナナ輸入であったため、競合との差別化のために高地栽培と独自の生産肥料にこだわり、2007年に初めてテレビCMを全国展開、「甘くて美味しいバナナ」を訴えてシェアをのばしてきた。味だけでなく、安心・安全、品質管理にもこだわり、こうした姿勢が評価されてロッテリアやライオン菓子、山﨑製パン、モンテールなどとコラボ商品を手がけてきた。

甘熟王をコラボによってブランドとして育て、さらに新しいパートナーと結んでいくといった戦略が功を奏している。